“得了吧, 你只是在浪费我们所有人的时间……”
有人在人群中发出了不满的嘀咕声。
“我们在这儿可耽搁了不少时间, 如果这儿真的有什么可疑人物的话他早就应该出现了。”
那个人说。
“刺海马”的面部肌肉微微扭曲了一下，他笔直地望向了自己的长官：“它是一个怪物。如果我们在这里敷衍了事，让它继续在这片土地上逃窜, 谁又知道还会有多少受害者呢？”
他的声音里有一种近乎病态的执着。
他的那名长官凝视着“刺海马”的脸, 他忽然想起来他其实还有一个姐姐……是叫“箱水母”或者是别的啥玩意, 他的姐姐比他要优秀得多, 她后来跟着“鳕鱼”干了。
“刺海马”曾经无数次地在休息室里说过，等到他再适应一点，训练成绩再提高一点，他总得跟自己的姐姐呆在同一个地方。
“我妈妈告诉我，我得看着点儿她。”
他说过。
但是，现在的“刺海马”已经用不着看着自己的姐姐。
那名年轻的女性早就在之前的行动中失去了自己的性命……于是, 对于“刺海马”来说，这个任务实际上已经远非是普通的任务。
长官对上了“刺海马”包含着复仇之光的血红双眼, 他感到了一种叫做恻隐之心的玩意儿在他的胸口微微跳动了一下。
“我知道了。
他说。
然后他扭头对着其他队员开口道：“派两人上去看看。”
……
“咕噜噜……”
在黑暗而冰冷的水箱内部, 兰德在听到外面隐约的对话声后，口鼻处一处一串腾起的水泡。
他手脚并用地往黑暗的水底深处潜去。
在水中他新长出来的腮让他能够长时间地进行水底呼吸，但是这却并不代表他能够在水底呆得愉快。
这家位于堪萨斯郊外的妓院并没有机会接通市区那些昂贵的管道自来水, 实际上，整个小镇为了节省费用, 他们拒绝了供水公司对他们的服务, 而是直接从地底打出清澈甘冽的地下水, 这些水通过抽水泵汲入楼顶的水箱, 水箱底部是简陋的过滤设备，它们可以对这些水进行过滤，而整栋建筑物的供水都来至于这里……地底水的温度，总的来说，可不是那么容易让人适应的。那些水的温度让兰德的脸色一阵发青，他的手指和脚趾都像是被什么东西啃噬一般微微的刺痛，但紧接着没多久就失去了直觉，他四肢的行动也愈发笨拙——这与芒斯特在水中的灵巧形成了鲜明的对比。
兰德心爱的小怪物在这里只能用“如鱼得水”来形容。当然，它那长而有力的鱼尾与一直以来栖身在水中的经历，从客观上也让它比兰德更适应水箱内的环境。
兰德的视力在身体变异后就有了大幅度的提升，然而现在的水箱内部却是一片全然的黑暗，没有哪怕一丝光线。在这样的情况下，兰德发现自己好像忽然之间失去了视力，他什么都看不见。冰冷水底的失重感也很轻易地就混淆了他的空间感，在尝试着下潜一小会儿之后，兰德便已经晕头转向了。
他感到了无处不在的水，冰冷而沉重的水挤压着他，让他感到恶心和反胃。
同时一种宛若幽灵般的剧烈恐惧感突兀地在他的心底发酵，他在水中转了一个圈，却发现自己已经迷失了。
他真的只是在一个小小的水箱里吗？
还是……
兰德在那一瞬间，竟然产生了一种自己被吸入了黑洞的奇怪臆想。
实际上，这是兰德第一次真正地长时间呆在水底用腮呼吸——他那并未被完全改造的身体并没有完全的适应从腮部获得氧气。他在毫无准备的情况下从炙热的屋顶潜入冰冷的水箱内部，强烈的温度差也对他的身体造成了严重的负担。更不要说兰德实际上是在异常紧张的情况下面对这一切的……种种原因叠加在一起，他在黑暗的水箱内部产生了本应该出现在深海潜水才会有的潜水恐慌。
他不自觉地开始因为那种可怕的，几乎夺走他所有理智的的恐惧而手舞足蹈，从他口鼻处冒出的剧烈泡沫开始一连串地上涌……
直到一双手臂从黑暗中伸出来，牢牢地卡住了他的身体。
【救救我——】
兰德在黑暗中发出了失去理智的无声呼救。
他奋力地跟那双手搏斗着，双手无意识地划过了那个人的脸……
他觉得自己似乎从它的脸上撕下了什么东西，然后不知觉的微微一愣。
在这个短暂的停顿中，兰德感到更多丝滑柔软的东西从他的被水浸透的衣服底部滑了进来，缠绕上了他的身体。
【我在这里，兰德，我在这里。】
他觉得自己听到了一个人的声音，但是奇怪的是，那声音却像是直接在他脑中响起来的。
一阵朦胧而微弱的蓝色荧光在漆黑的水底摇曳着蒙蒙亮起。
兰德深深地吸了一口气，他可以感受到水流从自己的耳后涌出时的怪异感觉，涣散的视线终于有了聚焦。
芒斯特的长发亮了起来。
这是野生塞壬们在深海中的捕食手段，它们的发状触须内部从充满了空腔，发光的细菌会在激素的控制下发出亮光吸引趋光生物……然而，兰德最终却是因为这种原始的捕食手段所发出的光芒而冷静了下来。
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