一个月一晃而过。
虽说在半个月前, 太常博士燕度就已带着仔细推鞫来的结果回到了京师, 然而他所带来的消息, 显然与小皇帝所期待的截然不同。
即使身为秦州知州的滕宗谅, 私自挪用公用钱之举意在利农，并无中饱私囊之意, 之后更是及时填补了上来，却终归是存在着未曾上报便滥用之过。
且除此之外，燕度还发现滕宗谅在这之前，支使起公用钱都很是大手大脚不说，但凡由他经手过的, 真正用公务接待的亦是极少。
倒是有许多被拿去接济官署中一时拮据的下属官，去救他们的急了。
当燕度问询起来时，这些得了馈赠的官吏们, 心里对予以他们帮助的滕宗谅一直是感激涕零, 回话时自是不留余力地说着好话。
却不知他们所说出口的, 一旦到了燕度手里，就又是一项确凿无误的、关于滕宗谅滥用公用钱的铁证了。
当燕度将证据悉数呈上时, 并未对此事发表自身的看法, 便功成身退。
可对王钦若、韩绛等将陆辞视作眼中钉的人而言, 这无异于个梦寐以求的把柄，即刻伙同多人上书，对此进行严厉叱责, 逼迫官家对其严惩。
在这日早朝中, 韩绛一扫之前在陆辞跟前受挫、沦落得灰头土脸的颓丧样, 大义凛然地慷慨陈词道：“赏罚者，朝廷之所以令天下也。此柄一失，则善恶不足以惩戒……今滕宗谅在边，盗用公使钱，不仅当削其官，更当俟具狱……”
听他这般上纲上线，原本就只是勉强忍着的寇准，可就不乐意了。
台官因职务的特殊性，不必惧他，而他自认脸皮厚资历高，又有官家的信重，当然也不可能惧怕这么个毛头小子。
等韩绛说完，寇准就响亮地嗤笑一声，毫不客气地讽道：“既无贪赃入己的行径，又是出自悯农之心，虽于规矩不何，不当给予褒奖勉励，但若说要施以严惩，未免太寒忠良之心，也令韩中丞于世人眼里多出几分公报私仇之嫌罢！”
“寇相公慎言！”
韩绛当场被这话给气得脸色涨红。
他对这明摆着偏袒陆辞的牛鼻子次辅，历来是全无好感，现被道破隐蔽心思，更是恼羞成怒，大声道：“我据理直言，盼陛下定断公正，以正刑典，可谓一心为国为民，却遭寇相公如此颠倒黑白、信口雌黄的污蔑，真是天理何在！怕是明眼人都瞧得出，寇相所怀的，才是偏袒徇私之心吧！”
寇准与人唇枪舌剑时，韩绛怕是还未降生在这世上，见他怒发冲冠，寇准自是一点不慌，甚至脸上的笑还更灿烂了。
他扬着下巴，轻蔑地睨着韩绛，意味深长道：“韩中丞说出这话来，足证你是大错特错。我若有所偏向，也定然是光明正大，堂堂正正；且绝不会似些蝇营狗苟之辈，寻不着正主的岔子，便处心积虑，非要把他身边人一个个害去，才聊以慰藉。”
韩绛被他这直白地羞辱，哪里肯甘心，当即就是长篇大论的奋起反击。
底下瞬间成了吵吵嚷嚷的一片，也很快演变成了台官们与中书省的一场舌战。
虽说目前是一方游刃有余，一方到底嫩了点，明面上叫寇准占足了上风，但哪怕是大大咧咧如寇准，也清楚得很，最为阴险的王钦若，可还一派老谋深算地藏在后头，不曾开口说过话呢。
不管王钦若开口没开口，不知是多少回听着类似争吵的赵祯，已受不住地捂着前额，头大如斗。
等好不容易熬到散朝的时候，内臣宣告散朝的声音一起，他就迫不及待地起身，率先离开了。
待回到大内，坐在理政的御案后，赵祯忍不住将目光扫向被他有意放在案的边角，却与摞得老高的其他文书格格不入，单独一份的那封信上，深深地叹了口气。
底下的臣子们吵得再欢，最后需要作出决断的，也还是他啊。
若换作平时，赵祯扪心自问，应就会公事公办，酌情减罚。
但事涉小夫子的密友，纵使滕宗谅自己的确不争气，落下这么大一个把柄来叫人拿捏，他也狠不下心来将人严办。
但要护的话，又该护到何种程度，才会让那些明摆着不善罢甘休的臣子们做不出阴阳怪气的模样，同时又不会令小夫子的友人们此后尝到甜头，就此有恃无恐呢？
赵祯着实犯了难。
最叫他不好面对的，还是就在眼皮底下躺着的、这封由小夫子前阵子派人送来的奏疏……
它在这御案上，已孤零零地躺了近三日了，他都没能下定决心打开它。
想都无需想的是，这里头的内容，定是小夫子为滕子京求情为主的。
思及小夫子多年来待他的情深义重，近来又遭受丧母之痛，要是真严厉查办了其挚友，定会让小夫子更受打击罢……
赵祯左右为难，一边批阅着今日的奏折，一边不时瞄向那原封未动的奏疏，唉声叹气。
不知不觉就到了午膳的时辰，他尤不觉饿，因读了许久未续上的新话本而感到心满意足，难得好心情地给夫君洗手作羹汤，又特意送来的郭皇后，就已先到了。
“让她进来罢。”
赵祯意兴阑珊地吩咐着，连头也未抬，就怏怏不快地继续翻看奏折。
郭皇后甫一进到殿中来，就感觉出了夫君周身低沉的氛围，下意识地敛了唇角的笑。
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