伍子胥以为自己死了, 然而他睁开眼睛, 却看到夫差一张大脸正在眼前。
大王怎么在这里？该不会……怎么会这么快？伍子胥倏然想到那个可能, 脸色一片死灰。
“伍相, 你终于醒了！”夫差说道。
醒了？不是死了吗？死了还能醒？
伍子胥还没反应过来, 又听夫差扬声说道：“你们都进来吧！伍相醒了。”
门外呼啦啦进来六七个人, 伍子胥定睛一看, 正是自己的几个心腹手下和太仆狐冲、卫尉管华、郎中令伯子君等几名栋梁之臣。
难道他们都被杀了？这个昏君！伍子胥简直被气的要再死一次。
几个人看到伍子胥眼白一翻，赶紧扑上去掐人中的掐人中，顺气的顺气。一阵手忙脚乱。
伍子胥被弄得疼了, 才觉得不对。就算夫差杀了这些重臣，勾践灭吴也需要时间，夫差怎么会这么快就跟他前后脚一起死了？
等等, 疼？鬼也会疼？难道他没死？吴王刚说他“醒了”？
想到自杀那日, 吴王的心腹执意跟他进入屋内，还没等他拔剑自杀, 就说到：“伍相, 大王有旨, 请恕小的冒犯了！”然后他就眼前一黑。睁开眼就到了现在。
伍子胥终于转过弯来了。显然夫差做了个局, 让他假死了。
既然自己没死, 虽然不知道夫差葫芦里到底卖的什么药, 但君臣之礼不可废，伍子胥起身就要行礼。
“伍相不可多礼！”夫差忙扶住他，不让他拜下去。
“大王这是……”既然夫差不让拜, 伍子胥也不执著。他还有满肚子的疑问还要问。
“伍相真的觉得, 本王是荒淫无道的亡国之君吗？”夫差并没有直接解释，而是问向伍子胥。
伍子胥闻言，想到夫差年幼的时候就聪慧果决，长大后智勇双全，聪明睿智，不光打败了越国为先王阖闾报了仇，在政事上也极为清明，使吴国成为诸侯一霸。这些都让他觉得当年扶持夫差继位是对的。如果不是碰上了西施、郑旦这两个奸妃，夫差定不会荒废朝政、宠信奸佞之徒，浪费国力建造宫殿，给越国可趁之机。
伍子胥怎么想，夫差心里有谱。所以他没有等伍子胥回答，而是继续问道：“伍相真的认为，本王会糊涂到不辨忠奸，残害你等忠臣吗？”
“这个……”
夫差确实没有杀他们。虽然他们之前经常在朝堂上与之发生矛盾，争执的面红耳赤，夫差也屡屡贬斥他们，甚至喊着要“赐死”。但他们实际上都好好的，一根毛都没伤过。
“伍相，你是父王给我留的人。父王英年早逝，在我心目中你一直是‘亚父’一般的存在。如果不是你的百般努力和用心扶持，吴国可能就不会像现在一样兴盛，更不会成为诸侯一霸。本王怎么会真的杀你呢？”夫差微微一笑，看着伍子胥，“您的家人我也是以‘流放’的名义送到边关暗中保护了起来。”
“大王……”伍子胥这些年与夫差频繁争吵，早习惯了他疏离和愤怒的样子，突然听到他还像小时候那么信赖自己，还肯定了自己对吴国的付出，心里不禁一酸，语气就有些哽咽。
“相爷，我们几个表面被排挤罢免了官职，实际上大王对我们都另有安排。我们从明面转入了暗地里活动。”刚才进来的那几个人也开口说道。
“这都是为了麻痹越国，让勾践掉以轻心，误以为一切都在他掌控之中。”夫差娓娓解释道。
“西施和郑旦确实是勾践派来的间者。但她们早就跟我坦诚了。勾践利用她们，还意图给她们下绝育药，怕她们诞下我的子嗣，彻底寒了她们的心。现在，她们是我们的人。她们身边的贴身侍女，才是真正的间者。”
“西施跟我说，伯嚭有问题。我派人暗中查了之后，发现他家中堆满了美玉财宝，富可敌国。这不是他的职务和身世所能拥有的财富。他的夫人和好几位妾室都是越国人。我就将计就计，重用于他。”
伍子胥听到这里，怒发冲冠，“这个竖子！当年要不是您收留他，他早就被仇人追杀而死了。他不思报恩，竟然还背叛了您！我定让他不得好死！”
“不是每个人都像伍相这般重情义的。”夫差不以为意，轻笑道，“我把伯嚭放到众臣之首的位置，不管越国还有没有买通其他臣子，他们肯定都会最看重他。我只要监视好伯嚭，就能知道越国的动态。”
“上次夫椒大战我们虽然打败了越国，可是之前吴国连年征战，民生凋敝，即便灭了勾践也吞不下越国。现在不一样了。我准备用这次的封后册妃大典，把勾践及其党羽一网打尽，彻底覆灭越国。”夫差眼神坚定，说出了他的最终目的，然后将虎符捧到伍子胥面前，郑重道：“请伍相助我一臂之力！”
“大王不必如此！这也是老臣多年的心愿啊！”伍子胥忙道，接下了夫差给的虎符。
他仿佛又看到了初登王位时的那个意气风发的少年君王。
有君主如此，臣复何求啊！
一个月后，勾践和范蠡带了二万人马，亲自护送西施和郑旦的父母到了扶苏城。只带了两千人入城，其他人埋伏在扶苏城外的百花谷中。又令大夫文种召集四万兵马，赶在二月初与百花谷中的兵马汇集。根据太宰嚭提供的消息，扶苏城统共只有三万兵马，这六万人马应该绰绰有余了。而且他们以有备攻无备，拿下扶苏绝对没有问题。
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