贵妃的丧事在满京城的流言里落幕, 福保外调, 法喀、阿灵阿削职，不过阿灵阿竟然留下了一等公的爵位，就格外耐人寻味了。更让耐人寻味的是，阿灵阿在几个月后就官复原职, 仿佛大闹的并不是他。
流言传得漫山遍野, 却和刘长卿没什么关系，他把德妃从鬼门关救回来，却依然没得到这位主子的感谢。
这日他禀告说德妃已无大碍后，秋华还知道千恩万谢，德妃却一脸似乎很遗憾的样子。
“娘娘, 命是自己的, 外头一群人替您惜命，您倒好, 走鬼门关和玩一样。”刘长卿这些日子把李煦这个生死之交骂了十几万遍, 要不是李煦非让他护着眼前这人安好, 自己肯定早就甩手不干了。
蓁蓁歪着头问：“刘长卿, 李煦和你怎么认识的？”
“您问这个干什么？”刘长卿觉得也没什么好隐瞒的, 就照实了说, “有回我在宁波采药被人当贼给打了半死，是他把我给救出来，然后还给我药材医术让我能钻研。我这人不太喜欢欠人情, 就说我能帮他, 他就说让我进宫当太医也算帮他。”
“就这样？”
“就这样啊。”刘长卿觉得宫里的贵人大概都弯弯绕习惯了, 什么事都觉得有隐情，“李大人在江南可着急上火好久了，要不是他三催四请，微臣真不想干了。”
蓁蓁一笑说：“那别干了吧。”
“啊？”
蓁蓁点头，“我也不喜欢欠人情，你也不喜欢在宫里做太医，所以还是走吧，别待着了，回宁波回江南吧。”
刘长卿也不和她客气，跪下就给她磕头谢恩，“多谢娘娘，微臣感激不尽。”
这人真是，蓁蓁无奈看着刘长卿的直白，笑着摇了摇头。
可半晌后，刘长卿跪在地上却没走，蓁蓁于是问：“还不够？要我赏你点金银带走？”
“那个，有个事儿啊。”刘长卿摸摸头狠狠心说了出来，“臣想请娘娘好人做到底，把霁云赐给我吧。”
“啊？”秋华先是讶异，接着就看见霁云从旁边窜出来跪在地上连连摇头。
“这刘长卿有病，娘娘，奴才不去，奴才伺候您可好了。”
霁云在宫外父母早亡，碧霜死后秋华问过她给她许婚的事，可霁云让蓁蓁千万别安排，生怕自己的嫁妆被几个叔叔夺走。
“我怎么有病了？姑娘您膝盖上的护膝还是我做的呢？”
霁云红着脸别过头，嘟哝了一句：“浪荡人。”
蓁蓁笑了，她从霁云的红晕下读出了其他的东西。
……
腊月里，刘长卿带着霁云离开了京城。旗人很少外嫁汉人，可有蓁蓁在，有些事并不是难事。
惠妃再来看蓁蓁的时候，已经是隔年元月，蓁蓁见她就心安一笑：“多谢姐姐照拂孩子们了，我那时候就想就是我出事姐姐一定也会照拂他们。”
“呸，就不该对你心软。”惠妃横了她一眼，赶紧说顶要紧的事情，“隆宗门那儿钮祜禄家这么闹就是你让你妹妹做的那件事？”
“明知故问。”
惠妃抚着胸口道了句“阿弥陀佛”，“我一听那场面就知道我的好妹妹总算醒过来了，他们钮祜禄家本来就不足为惧，法喀从来就不像话，福保、尹德都是弱性子，要我说最争气的就是阿灵阿了，看如今他一心想着你，这样一闹就更不可能向着十阿哥了。”
“十阿哥多大的人，温僖贵妃心太大了。”
“一年年过得快，你说转眼间，十阿哥都十岁了，咱们看着还小的孩子，其实早就能文能武了。”惠妃颇有青春伤逝之感，“你就瞧瞧胤褆和太子就知道了，太子都是当阿玛的人了。”
“这几年过去了，没想大阿哥福晋还是没那个福气。”大阿哥福晋连生三女，到如今大阿哥还没有儿子。
“命不济是一码子事，胤褆也是鬼迷心窍，非要生出个嫡子才罢休，我就让媳妇好好调养就是了。”惠妃眼波一转附在蓁蓁耳边说，“太子那个侧福晋其实也不错，最近连阿哥都生下了，你看毓庆宫大阿哥转眼都会说话了，毓庆宫都没个太子妃，也不知道这事折腾了这么多年什么时候才是个头。”
蓁蓁去景山前选太子妃的事情就已经摆在案上，结果摇摇晃晃过去了一年此事还是悬而未决，实在大出所料。
“怎么就拖了那么久，我那时候看册子明明都挑出些可以的人了。听说毓庆宫侧福晋小福晋已有满满一屋子，这么拖下去，太子妃就是进了毓庆宫也没法立威当家了。”蓁蓁说的是实话，要知道少年夫妻老来伴，原配嫡妻和这些皇子占的就是个“早”字，如今太子已经年近二十，宠妾成群，再挑个能举案齐眉、心心相印的太子妃，岂是一个“难”字能说的。
惠妃讥笑说：“能怎么办，索额图心高，太子懂人事又早，前两年挑的侧福晋李佳氏是他们赫舍里氏的汉军姻亲，阿玛是轻车都尉，怎么挑太子妃也不能低了去，这是一档就去了大半能选的人家。”惠妃摊开手给蓁蓁细数，“爵位不能少，佐领也不能少，最好还是个朝中能干得皇上亲眼的，还要不和我们纳兰氏，和他们钮祜禄氏有姻亲有瓜葛的，你说还能剩下几个？”
“皇上不着急吗？”蓁蓁想太子妃的事情论理皇帝最为上心，要是皇帝着急了也不至于久拖不下。
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