在一帮提心吊胆的禁军官兵掩护下，悄无声息的到了府军左卫那段城墙上。
然后在禁军官兵们持续的心惊胆战之下，从城墙上以箩筐吊到了城外。
双脚踩在城外的土地上。
朱元璋深深的吸了一口气。
在他左近是琵琶湖，右手不远处则是前湖。
此刻夜里，地气上升，空气中有些微凉，却让朱元璋觉得分外清醒。
他信步走在山脚下。
一队禁军官兵们，则是通过绳索自城墙上滑下来。
这些年，朝廷在钟山上的工程始终就不曾停下来过。
即便是朝廷财税最艰苦的那几年，亦是如此。
整座钟山周围，有着好几条上山下山的路。
朱元璋背着双手，走在上山的阶梯上。
朱标越过常升和李景隆两人，将自己身上的披风搭在了老爷子的肩膀上。
“夜里头冷，湿气重，您可不能着凉了。”
朱元璋眉头皱着，可听着太子的话，最后还是没有拒绝太子的这份心意和孝敬。
皇帝不说话，只顾着走上山的路，常升和李景隆两人便只能是紧跟其后，不敢说半句话。
等上到半山腰。
朱元璋大概是走的有些累了，站在上山阶梯中间的一段平台上。
常升和李景隆两人跟在朱标身后，见皇帝停下了脚步，三人便也停了下来。
而远远跟在后面的禁军官兵们，更是立马便停了下来。
他们这些在宫中当差做事的人，最是会看人眼色，查看形势，审时度势。
今晚皇帝陛下必然是有些不好在宫中说的话，要与开国公、曹国公二人说的。
朱元璋站在原地，抬头看了一眼望不到头的山顶，轻叹一声说道：“俺到底是上了年纪，若是放在头十年，也就是几脚的功夫就上去了，如今却是要在这半道上喘口气。”
李景隆小心翼翼的打量着皇帝的脸色，随后露出少许笑容，轻声说道：“您现如今也是龙马精神，刚刚赏微臣的那一棍子，一般人可没有这等力道。”
朱元璋瞪了这小子一眼：“你是说俺打你打的厉害了？”
李景隆立马弯着腰，笑着脸说道：“微臣可不敢这样说您，微臣只觉得您身子骨硬朗。”
朱元璋看了李景隆两人。
这小子样样都好，可偏生不如他父亲那帮行事沉稳，多了几分油滑。
他叹息一声：“老了便是老了，也就你们这帮混账说着让俺开心罢了。便如俺与你们一样，俺走到这半山腰便没了力气，你们却还能往上走。”
这话的延伸就有些多了。
李景隆闭上嘴，不敢说话。
朱元璋则是继续说道：“大明朝往后还得要靠你们，而不是俺这个老家伙。今天打你们，也是因为你们混账。”
李景隆立马拱手弯腰，随后又觉得不对。
便拉着身边的常升，一同弯下腰。
“是臣太混账了。”
朱元璋不理这厮，叹息道：“俺不是那等会忌惮臣子的人，也不会觉着你们立的功劳太多，往后没东西可赏了。
便是没得赏了，你们就不会为俺当差做事了？就算是没东西赏给你们，俺请你们吃饭喝酒，总也是可以的吧。”
李景隆满脸笑容，连连点头。
常升的眼眶却是红了，深深的低下头：“臣知错。”
朱元璋摆摆手：“你倒是也没错，做臣子的哪能不多想想这些事情。只是咱们大明朝，不兴这样的事情罢了。
明天本是高高兴兴热热闹闹的日子，是你们两给那早就死了的老家伙们长脸的日子。现在倒好，明天朝会上，俺还是得要在群臣面前，训斥你们。
吃饭喝酒的事情，俺就留在下一回了。”
说到这里，朱元璋便再次提起脚步，往山上走去。
他大概是歇够了，走的脚步比之前快了一些。
又似乎，是他不愿意输给这些晚辈后生们。
常升则是跪在了地上，重重的磕了几个头。
李景隆本是想要追赶上去，见常老二这样做，自己也只能是照样做了。
等两人跟上了磕完头之后，追上前面的朱元璋，便听到皇帝再次开口。
“瀛洲的事情，俺估算着大概算是了结了，九江这一次回来便好生歇息一段时日，在京中帮着大都督府做些事情。
南边不安生，听说升哥儿你们已经快要打到高原背面去了？”
听到自己这一次回来，就不用再去瀛洲，李景隆的脸上顿时露出灿烂的笑容。
常升则是点点头，随后又摇摇头：“南征大军如今自交趾道，西进不过两千里。
实在是打下来的疆土，需要从交趾道以及广西道、广东道、云南道等地迁徙百姓定居，如此方能稳固地方，却又会迟缓进军速度。
臣等估算着，大抵还要两三年才能真正打到高原背面去。”
朱元璋点头道：“俺也是这样估算的，那就等今年过完了，九江去陕西行都司，到时候或许西进，再或南上高原。总是要将这西边和南边连成一体的。”
刚刚还因为不用再去瀛洲，而暗自喜悦的李景隆，脸上的笑容没有停留多久，便立马消失不见。
瀛洲固然不好，可也比西北那边好上无数倍。
至少，自己在瀛洲那边做点什么事情，不会有谁胡乱指摘。
可西北却不一样了，那边本就是大明的疆土，地方上都是大明的百姓。
常升则是想来一下，而后才说道：“陛下有意西进，收复西域？可是……”
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