天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台四万八千丈，对此欲倒东南倾。
李白那一首梦游天姥吟留别，哪怕在这位诗仙不计其数的传世佳作中，依旧能排在前列，无数文人墨客耳熟能详。而这首山水诗中描绘的地方，便是新昌境内的天姥山。然而，新昌还有另外一位极其出名的人物，那便是阳明先生王守仁，尽管他根本就不是新昌人，而是余姚人。但若是要在新昌本地问别的大儒，兴许寻常童子答不上来，这位却是人尽皆知。原因很简单，王学泰州学派是这里最受欢迎的学派，没有之一。
而极力倡导王学的中坚人物，好几个便出自新昌吕氏。
这是汪孚林带着一行人经陆路从宁波府首县鄞县出发，南下新昌的一路上，从柯先生口中听说的。这一次走陆路，从鄞县到奉化还有官道，但从奉化到新昌，却要翻山越岭，因此汪孚林把两个妹妹以及金宝和秋枫全都留在了宁波，和苏夫人叶明月约定到时候带了他们在杭州会合。而曾经去过新昌的柯先生却声称要去新昌会友，再加上认识路途，便加入了进来。
除此之外，这一行还加入了两个他根本没料到的人，那就是小北和一个健壮仆妇。之所以会不得已带上她俩，还是因为苏夫人的一番话。
“小北当年和乳娘逃出徽州之后，曾一度藏身于新昌吕氏的一处别庄。如今时隔多年，她已成了叶家人，总要上门去对那位吕公子道谢一声。”
因为有柯先生这位识途老马作为向导，一行人先过四明山，再游天姥山，先后在两座道教七十二福地一游之后，最终方才抵达了新昌，这已经是众人从宁波启程的一个月之后了。汪孚林起初还担心小北受不了路上这番折腾，毕竟很多地方不能骑马，只能牵马小心步行，可好在苏夫人挑的那位严妈妈健步如飞，身强力壮不下男子，小北在最初那些天走路太多磨破脚时，她便二话不说背了人走，到后来小北渐渐习惯了赶路，一路上竟是顺顺当当走了下来。
倒是汪孚林自己脚上磨出了好些大血泡，因为男人的自尊心还得硬挺着！
从奉化出发这一路经过的大多是荒山野岭，顶多就是小镇子小村庄，当看到新昌城墙的时候，在之前一个镇子上雇了辆车，换了女装，这会儿正掀开窗帘往外瞧的小北忍不住欢呼了一声。任凭是再好动好玩的人，这样野在外头这么久，她也只觉得人快疯了。幸好她当年逃出徽州时还小，尚未裹脚，否则要真的像时下大户千金那样纤纤莲足，这次哪能跟出来？
随着新昌城渐近，心情绝好的她便笑着说道：“新昌吕家如今虽说名声赫赫，可前代家主最初却是个横行霸道的土豪，被人称为新昌一害，人人都骂。”
柯先生自然听说过这桩往事，笑而不语，汪孚林却想起了小北当初栩栩如生讲故事，说耿定向把史桂芳当成是排毒散，这会儿他策马走在马车旁，就有意当捧哏似的笑问道：“哦，那新昌吕氏现在又怎会成了新昌人人称道的名门？”
“那就要从一顿鞭子说起啦。”小北笑吟吟地扬了扬眉，饶有兴致地说道，“听说那时候新昌县令曹祥是个脾气很大的人，三番五次派人训诫，那位吕老爷却就是不肯改，反而变本加厉，他就火冒三丈叫了差役把人捆了拿到面前，劈头盖脸抽了吕老爷一顿鞭子，历数他种种蛮横行径，训斥他要是还这样，将来迟早要惹上杀身之祸。结果吃硬不吃软的吕老爷回家之后就改啦，还给几个儿子延请名师教导，自己也每日行善，成了人人称道的善人。”
一顿鞭子的效果能有这么好？汪孚林忍不住大为惊叹，可紧跟着，就只听小北继续说道：“这还没完呢，后来吕老爷的长子考中了进士，当了御史，巡视太仓，而之前那位曹县令已经年老致仕，在太仓老家养老。吕御史听说之后就去拜访他，重提当年旧事。曹县令那时候还以为人家是来报当初父仇的，心里很不安，吕御史却千恩万谢，说是多亏曹县令，父亲才能改恶行善，他们兄弟感激了曹县令十几年，走之前还厚赠了很多礼物，一时传为佳话。”
“正因为如此，那位吕老爷方才能够子孙兴旺，二小姐口中那位吕御史，就是如今致仕回乡的吕尚书吕光洵，而吕老爷前后已经生了两个儿子，五十岁上头又得了一子，就是我们这次要来拜访的人吕光午。而吕尚书的弟弟，吕光午的哥哥吕光升，则是和徐文长诸大绶等人并称为越中十子，可以说，新昌吕氏吕老爷的三个儿子，个个豪杰。”
小北的故事听完，柯先生又如此补充，汪孚林也不禁更生好奇。龙生九子，各有不同，一家兄弟全都称得上一时人物，这确实绝对属于光耀门楣的盛事。想当初何心隐教自己剑术时那般神乎其技，弟子吕光午一人怒击数百人，还不知道是什么光景。哪怕有夸大成分，却也绝对有一身了不起的艺业！
新昌乃是古时名邑，但在如今的绍兴府，山阴和会稽两县方才是力争鳌头的主力军，新昌不免稍逊。入城之后，汪孚林却发现，这里的街头并没有那么多门面奢华的铺子，街头行人也不像杭州又或者宁波那样穿红着绿，遍地绫罗，仿佛全都是有钱人。走路也好，说话也好，都带着几分慢悠悠的韵味，虽说未必都是文绉绉的，可少了几分浮躁，多了几分岁月的沉淀。就连他们这一行人抵达客栈时，客栈伙计的笑脸相迎也显得很自然。
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