宁芳嗤笑，“那你信不信，我先灌你一碗哑药？”
南湘儿又惊又怕，“你，你怎能如此？”
宁芳道，“你都要毁我家名声了，我还当什么正人君子？自然先下手为强。”
南湘儿指着她隆起的肚腹，妒恨道，“你就不怕有报应吗？当心生儿子没屁眼！”
宁芳脸色一沉，如被触到逆鳞的母兽，“报应？请问我做什么了？不过是请表姐你回乡侍奉母亲和祖父母，教养幼弟，何错之有？倒是表姐，你在京城横行妄为，不知检点，不知你这个‘出家人’，又怕不怕报应！”
南湘儿恼羞成怒，“我怕什么？我又不是正经出家，只是在家修行而已！”
可她话音才落，梅氏冷不丁嘲讽起来，“原来大姑娘竟不是正经出家？那为何日日要最名贵的檀香，还要最上等的素缎做衣裳？还说这样供奉神仙，才得正果。”
南湘儿被噎得无话可说。
可她对着梅氏，可不需象对宁芳那样客气。于是怒而上前，抬手就照着梅氏的脸撕打下去，长长的指甲顿时在梅氏脸上挠出三道红痕。
“贱妇！贱妇！要你多嘴多舌，要你多嘴多舌！”
梅氏促不及防，给打得眼泪都掉下来了，也不敢还手。只敢说，“你怎能这样，怎能这样？”
还是宁芳身边的丫鬟瞧着不象话，给二人拉开了。
然后南湘儿也开始哭，跺着脚嚎，“我不回南昌，不回南昌！”
宁芳幽幽看她一眼，“表姐请安静些吧，否则我那丫鬟就真要灌你哑药了。”
南湘儿终是有些怕了，半是哭泣半是哀求道，“我们好歹一块儿长大的姐妹，你怎么忍心如此害我？把我扔回南昌老家去，我这个样子，还要怎么做人？”
她不说这话还好，听她这话，宁芳忽地似笑非笑看向她，只看得南湘儿心头直发毛，然后就听宁芳问她。
“表姐既记得我和你是姐妹，可曾记得我大姐姐？她可还在宫里，日日做着药呢。要说她也是你一起长大的姐妹吧，可你当年怎么就那么忍心害她？”
听宁芳提到宁萱，南湘儿有过一丝心虚，不过又很快犟嘴道，“那咱们和她怎么能一样？你爹和我娘，可都是外祖母亲生的，她又不是。”
宁芳冷笑起来，“是啊，大姐姐说来，和我血缘浅薄。她的爹娘，也未曾给过我几分好处，可我为什么要这么在意她呢？
因为我跟表姐你不一样，我是人，是人除了讲血脉，还会讲感情。大姐姐和我一处长大，虽不曾有什么好处送到我跟前，却总归诚心的给我做过几件不值钱的针线，也曾一起哭过笑过玩过闹过。我们有过姐妹情义，她也知道感恩我的爹娘，孝敬我的嫡亲祖母，这就有了我善待她的理由。”
“但是表姐呢，我们的血脉亲近得多，可是你自小到大，哪处不是掐尖要强，时时不忘从我这里讨要好处？你又有没有时常尊敬我的爹娘，孝敬我的祖母？如果这些都没有，你又凭什么只因一点血脉，就要求我善待你？”
她忽地挑眉，尖锐道，“要当真论起血脉，你和大舅舅也不深，如何就好意思在他身边吃住这些年，任他把你捧作掌上明珠？”
这番话，总算把南湘儿噎住了。
宁芳缓缓起身，“回去吧。趁我还念着祖母和我那苦命的姑母，最后一份颜面。你回到南昌，只要不作怪，我会亲自去信，让你祖母和继母给你寻个合适人家。荣华富贵不要想，但也不至于糟贱着你，且正经的过日子罢。你若不愿，便闭门做个老姑娘，总也不会短了你一份吃穿。若表姐实在要作怪，那我也只好让人把你毒哑，送到下溪村，过些大姐姐正在宫里过的日子了。你知道我的脾气，我说到做到！”
宁芳转身走了，留下的南湘儿再看看梅氏，忽地厉声道，“那你把我房内所有东西都收拾好了，给我带上。少一件，我都不依！”
这到底，还是服了软。
留下的孔雀看她一眼，心想这到底是欺善怕恶惯了的人，多半还是会看点子眼色的。
宁芳显然决心已定，这位表小姐眼见闹腾无望，也不敢再闹腾了，倒省了她好些事。
只宁芳经此一番折腾，到底是有些累了。回房歪在榻上，不觉就迷糊着小睡了一觉。
待醒来，天都黑了。
梅氏早已回家，而南湘儿也被送出了京城。
暖暖的橘黄灯火中，程岳在她身后垫了个软枕，扶她起来，“你大伯倒是乖觉，听说已把人送走，也没有来闹。只说要差人送些行李回去，我都替你应了。”
宁芳在他手上喝了碗热水，方才说话，“这事我会不会办得太急？要是大伯真闹起来，总归是麻烦一场。”
程岳道，“这种时候，宁可急一些，总好过亡羊补牢。你可知道，皇上今日在朝堂上，当众责罚了谢相国。”
宁芳一惊，“是谢老大人？那不是个老好人么？最油滑不过，怎么连他也受罚了？”
程岳道，“皇上不是宣了皇亲子弟们入京么？眼下就有快到京城的，他要派人去迎一迎，结果没人应声。皇上就不高兴了，公开点名谢大人。谢大人不愿意惹这一身腥，百般推辞，可不就惹恼皇上了？”
虽说谢应台与程家关系平平，甚至可以说不大好。但看他因此遭灾，宁芳还是感慨了句，“这还没入京呢，就惹出这么多事，真要是入了京，更不得安宁了。眼看着皇上刚下了一步好棋，怎么就犯糊涂了？”
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