艾瑞克咧嘴一笑：“兰斯少爷真是好兴致，难得看到您练剑，要不要我陪你练练？”
“我父亲说了，一个人闭门苦练，总是难以察觉到自己的短处的。只有和别人对练过，才知道闷头苦练是引以为傲的剑术事实上充满了破绽。”
金发男孩有意无意地看了人群中一眼，挺了挺胸，有些挑衅地看着兰斯。
子爵二少爷是一个废物，这是城堡中流传已久的事实，在大夫人的刻意操控和散播下，几乎每个人都这么坚定地认为；虽然一星期之前安曼巫师亲口承认了兰斯的巫术天赋，这让城堡中的众人对兰斯刮目相看。但是一来巫术毕竟距离他们太遥远了，看不见摸不着，虽然有种种传说带来的恐惧感和敬畏感，但是和剑术等实打实看得见的力量比起来，就有点虚无缥缈了；二来前几天城堡里突然传出来一个小道消息，据说兰斯少爷根本是没有半点巫术天赋的，安曼巫师之所以确认兰斯少爷写出了那个魔法符文，只是因为一些别的原因。
如果说子爵在城堡里，这样的流言必然会遭到扼杀。但是偏偏一向在城堡里说一不二的子爵大人和格里芬少爷一同北上红河平原去了，城堡里主事之人乃是南希夫人，这样的流言自然容易愈演愈烈。
再加上兰斯素来的废柴表现，一时间几乎所有人都认为二少爷买通了老法师来糊弄莱恩子爵，他本身和以前一样，依然还是个废物。
这所有人当中，自然就包括了艾瑞克。
他身为城堡巡逻队队长的儿子，在城堡里的地位也不算低了，除了子爵的家眷，其余的人身份地位都不如他。平日里在一起戏耍，也都是以他为尊。艾瑞克的性子高傲，在剑术上也很有天赋，在老爹奥拉的培养下，年纪轻轻便具备了不俗的剑术能力，这就更助长了他嚣张的气焰。
“如果说是格里芬少爷那样的强者，我肯定是心悦诚服地为他效力。可是兰斯这样的废物，为什么要让我这样的天才为他低头？凭什么？”艾瑞克心中如此想到。
他昂着脑袋，看着兰斯。
就在这个时候，人群里突然传来一个声音：“不可以！”
一个满脸俏红的女孩有些忸怩地从男孩们后面走了出来，她身上的衣服脏兮兮的，手里居然也提着一把木剑。
“兰斯哥哥，你身体虚弱，不要和艾瑞克练习，他很厉害的。”艾琳有些紧张地看着兰斯。
兰斯其实早就看到自己的这个妹妹躲在人群里了，只不过他依然装出一副诧异的样子问道：“艾琳，你怎么会和他们在一起？”
作为子爵的养女，和一帮身份远低于自己的男孩们混在一起，传出去了似乎也不是一件光彩的事情。
艾琳顿时满脸通红，不知道该说什么好。
艾瑞克却抢先道：“兰斯少爷，艾琳小姐只不过是找我们有些事情罢了。不过她刚刚说的话也对，您的身体虚弱，恐怕是不适合练剑的，所以还是快点躲回城堡里，以免被海风吹得感冒生病了。”
说罢他满脸得意洋洋地看着兰斯，其余的少年倒是没敢跟风，只是站着他身后幸灾乐祸地看着兰斯。
“艾瑞克，我想去哪里，不是你可以管得着的。”兰斯慢悠悠地说了这么一句，然而接下来，他的语气突然就变得严厉起来：
“下等人就要有下等人的觉悟，你父亲宣誓效忠于我父亲，你将来也必将宣誓效忠于我。我是主人，你是仆人，仆人对主人说话，就要懂得分寸。但是刚刚你说话的语气让我很不爽！”
“现在，向我道歉！”兰斯看着他。
众人顿时一惊，他们没有想到，平时那窝囊无比的兰斯居然说出了这么一番话来。
艾瑞克更是涨红了脸，他是何等高傲的人，居然被一个城堡里公认的废物如此奚落！
更何况的是，还是在他喜欢的艾琳小姐面前被奚落。
这简直无法容忍！
好在他还算有几分理智，知道子爵虽然不在城堡内，但是兰斯说的没错，双方的关系正是仆人和主人的关系，如果他敢反抗，那么城堡附近的巡逻兵会立刻将他拿下。到时候等子爵回来，听说有人敢冒犯自己的儿子，恐怕自己的父亲都要被自己连累。
于是他只能硬咬着牙，粗声粗气地低头道：“抱歉，兰斯少爷。”
只是他望向兰斯的目光之中，却是多了一份仇恨。
艾琳有些担忧地看着兰斯，她拉了拉他的手：“兰斯哥哥，算了吧，艾瑞克也不是故意的，我们回去吧。”
兰斯没有理她，反而是有些戏谑地看着艾瑞克：“听说你的剑术不错？”
艾瑞克闷声道：“还行。”
“那好！”兰斯笑了笑，指着艾瑞克道：“艾瑞克，奥拉之子，现在我命令你，和我比剑。”
“什么？！”艾琳大吃一惊，她慌忙拉着兰斯的袖子摇头道：“兰斯哥哥，艾瑞克的剑术很厉害的，而你根本不会什么剑术啊？！”
“不要和他比了，我们回去吧？”
其余的人也是大吃一惊，他们跟兰斯接触得也不少了，从来没见过今天这么自信的兰斯。
只是，他的自信究竟来自何处？看他的身形，依然是那么瘦弱啊？
“唔，兰斯少爷的确好像是壮了一些……”一个细心的男孩发现兰斯的手臂确乎是粗壮了不少，但是和对面人高马大的艾瑞克一比，简直是小巫见大巫。
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